Apa itu aurora dan bagaimana fenomena cahaya ini terbentuk? Semua halaman

KOMPAS.com – Pernahkah Anda melihat foto cahaya warna-warni di langit di kutub bumi? Ini adalah aurora atau cahaya kutub.

Menurut National Geografis, Aurora adalah Fenomena alam di mana cahaya biru, merah, kuning, hijau dan oranye bersinar dan berubah di langit.

Ada dua jenis aurora, yaitu: Aurora Borealis atau Cahaya Utara dan Aurora Australis atau Cahaya Selatan.

Aurora Borealis Aurora terlihat hampir setiap malam di belahan bumi utara dekat Lingkaran Arktik pada 66,5 derajat utara khatulistiwa.

Baca selengkapnya: Mengapa warna aurora berbeda?

Sedangkan aurora australis adalah aurora yang dapat dilihat hampir setiap malam di belahan bumi selatan dekat Lingkaran Antartika pada 66,5 derajat selatan khatulistiwa.

Bagaimana aurora terbentuk?

Astronom amatir Marubin Sudipio menjelaskan Kompas.com, Jumat (9/9/2022); Singkatnya, aurora adalah hasil tumbukan antara elektron atau proton berenergi tinggi dari Matahari dan atom oksigen atau nitrogen di bagian atas atmosfer.

Proton atau elektron energik ini dikeluarkan dari Matahari dalam angin matahari atau badai matahari.

Pada tumbukan dengan atom terjadi perpindahan energi sehingga atom berada dalam keadaan metastabil.

Dalam situasi itu, beberapa elektron yang dipegang oleh atom oksigen atau nitrogen menyerap energi ekstra dan pindah ke kulit terluar atom.

Perpindahan ini membuat atom dapat berubah karena setiap kulit atom hanya dapat ditempati oleh elektron dengan jumlah dan sifat spin (spin) tertentu.

Baca selengkapnya: Mengenal jenis-jenis aurora, borealis dan australis

Dalam reaksi, atom kembali ke keadaan stabil dengan mengembalikan elektron ke kulit atom aslinya.

Proses ini disebut eksitasi, yang memancarkan foton cahaya sesuai dengan perbedaan energi antara dua kulit atom.

Energi foton sangat spesifik untuk setiap atom, sehingga proses eksitasi atom oksigen akan menghasilkan foton dengan warna yang berbeda dari eksitasi atom nitrogen yang serupa.

Mengapa aurora terjadi di kutub bumi?

Shutterstock Gambar aurora spiral. Foto ini diambil di Islandia.

Proton dan elektron merupakan partikel bermuatan listrik, sehingga dapat dipengaruhi oleh garis-garis medan magnet, termasuk medan magnet bumi, jelas Marufin.

Perhatikan bahwa Bumi adalah magnet raksasa dengan kutub utara magnet di tepi Antartika, sedangkan kutub selatan magnetnya berada di pantai utara Kanada.

Sifat magnetik bumi terus menerus dihasilkan dan dipelihara oleh mekanisme dinamo di inti luar bumi.

Pada lapisan inti cair, arus konveksi dan sirkulasi (akibat gaya Coriolis) terjadi pada bahan inti yang kaya akan logam dan elektron bebas.

Baca selengkapnya: Ini adalah lapisan atmosfer tempat fenomena aurora terjadi

Aliran elektron bebas menciptakan arus listrik dinamo dan arus listrik menciptakan medan magnet.

Medan magnet bumi sendiri membentuk struktur magnetosfer, yang mirip dengan banyak planet di tata surya.

Ketika proton dan elektron energik Matahari mencapai Bumi, magnetosfer membelokkan arah geraknya menjauh dari Bumi.

Tetapi dalam kasus khusus, partikel-partikel terdisosiasi bertemu di wilayah reorientasi di “ekor” magnetosfer, jauh dari Matahari.

Saat partikel-partikel ini memasuki wilayah reorientasi, mereka berjalan di sepanjang tepi sabuk radiasi Van Allen dan menuju kutub magnet bumi.

Dalam proses ini, proton dan elektron energik bertabrakan dengan atom oksigen dan nitrogen di lapisan atmosfer atas di atas daerah kutub.

“Inilah yang membuatnya Fenomena aurora,” kata Marufin.

Dapatkan pembaruan berita khusus Dan berita penting Setiap hari dari Kompas.com. Jom join group Telegram “Kompas.com News Update”, caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, lalu bergabung. Pertama, Anda perlu menginstal aplikasi Telegram di ponsel Anda.