Biarkan di bawah permukaan bulan kaya akan logam mulia?

Hanya masalah waktu sebelum kita menambang logam apa yang ada di dalam bulan.

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Bulan memiliki kerak, kerak, dan inti yang mirip dengan Bumi. Namun, kuncinya bulan Terdiri dari besi dan nikel, ia membentuk bulan terpadat kedua di tata surya.

Inti bagian dalam Bulan yang padat berdiameter 480 kilometer. Inti luar dari besi cair mendorong total menjadi 660 kilometer. Ukuran ini kecil dibandingkan dengan benda langit lainnya, yang biasanya memiliki pusat setelah diameter penuhnya, mirip dengan Bumi.

Berdasarkan Ruang angkasa, litosfer menutupi sebagian besar interior Bulan dan tebalnya sekitar 620 mil. Mantelnya lebarnya sekitar 839 mil, keraknya hanya 31 mil.

Anehnya, sisi Bulan yang menghadap Bumi memiliki kerak yang lebih tipis daripada sisi yang menghadap jauh. Para ilmuwan tidak yakin mengapa ini terjadi.

Dilaporkan dari Slashgear, Senin (11/7/2022), pada suatu waktu, Bulan dikelilingi oleh aktivitas vulkanik. Aliran lava yang dihasilkan membantu menciptakan dataran luas yang mudah dilihat melalui teropong.

Setelah magma mendingin, lava mengalir, yang dapat membelah lapisan interior. Lapisan yang berbeda dari bahan yang berbeda ini mencirikan Bulan sebagai “dunia yang berbeda”. Seiring waktu, elemen yang lebih berat turun ke inti Bulan, sedangkan elemen yang lebih ringan tetap berada di atau dekat permukaan.

Para ilmuwan masih belum tahu persis bagaimana bulan terbentuk. Teori yang berlaku adalah bahwa “protoplanet seukuran Mars” bertabrakan dengan Bumi muda dan puing-puing yang dihasilkan runtuh untuk membentuk Bulan. Analisis kimia menunjukkan bahwa komposisinya relatif dekat dengan Bumi.

Namun, para ilmuwan menemukan bahwa batuan di dataran terang (dataran tinggi bulan) sebenarnya mengandung lebih sedikit mineral logam daripada yang ditemukan di dataran gelap.

Masuk akal jika Bumi membentuk inti, kerak, dan keraknya sebelum tumbukan, meninggalkan Bulan tanpa logam. Tapi bebatuan yang ditemukan di dataran gelap Bulan mengandung lebih banyak logam daripada yang ada di Bumi.

Pada tahun 2011, NASA meluncurkan instrumen frekuensi radio mini (mini-RF) di atas Lunar Reconnaissance Orbiter, yang masih mengorbit Bulan hingga saat ini. Misi awalnya adalah untuk menemukan es di permukaan, tetapi 11 tahun kemudian penyelidikan menemukan sesuatu yang lain.

Saat mengukur sifat listrik (disebut konstanta dielektrik) dari tanah bulan di dalam kawah, Mini-RF menemukan bahwa sifat ini meningkat di kawah dengan lebar satu hingga tiga mil, tetapi tetap sama untuk kawah dengan lebar tiga hingga 12 mil. Rekan penyelidik misi Essam Hecki dan ilmuwan lain mengira itu adalah hubungan yang tidak memiliki alasan untuk ada.

Menambang bulan hanya masalah waktu

Membandingkan data yang diperoleh dari Mini-RF dengan peta oksida logam yang dihasilkan dari kamera sudut lebar LRO, para ilmuwan menegaskan bahwa kawah besar dengan sifat dielektrik tinggi secara langsung berhubungan dengan konsentrasi mineral logam.

Meskipun beberapa ratus meter pertama di bawah permukaan keperakan bulan tidak mengandung logam mulia, semakin dalam semakin kaya harta. Penemuan ini mendukung misi Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) NASA, yang menemukan massa logam “lima kali ukuran Big Island of Hawaii” di bawah South Pole-Aitken Basin.

Noah Petro, ilmuwan proyek LRO di Goddard Space Flight Center NASA, mengatakan data mini-RF sangat berharga. Studi ini tidak hanya terus memberikan data tentang apa yang mungkin bersembunyi di dalam dan di bawah permukaan bulan, tetapi juga menjelaskan bagaimana ia terbentuk.