Sisi jauh bulan tidak ramah, dengan keheningan radio yang cukup untuk mendeteksi sinyal dari zaman kegelapan.
(NASA)
Sebuah tim dari Departemen Energi AS (DOE) dan para ilmuwan NASA sedang mengembangkan teleskop radio baru yang akan mendarat di sisi jauh bulan dan membantu menyelidiki hari-hari awal alam semesta yang belum dijelajahi.
Teleskop Eksperimen Elektromagnetik Permukaan Bulan (LuSEE-Night) bertujuan untuk membantu kosmolog menemukan jawaban atas beberapa misteri terbesar alam semesta, seperti sifat energi gelap atau pembentukan alam semesta.
Sisi jauh bulan tidak ramah, dengan keheningan radio yang cukup untuk mendeteksi sinyal dari zaman kegelapan. Zaman Kegelapan adalah zaman paling awal dalam sejarah kosmik, dimulai sekitar 380.000 tahun setelah Big Bang, dan tidak mengandung bintang atau planet.
Tetapi lingkungan berbahaya di sisi jauh Bulan menyisakan sedikit peluang bagi peralatan ilmiah untuk bertahan hidup – apalagi mengirimkan data kembali ke Bumi.
Sisi jauh Bulan berada dalam kegelapan total selama 14 hari Bumi, diikuti oleh sinar matahari yang terik selama 14 hari. Hal ini menyebabkan suhu berfluktuasi antara 120°C dan -173°C – dan perubahan drastis dapat terjadi dalam hitungan jam.
“Mencapai Bulan lebih mudah daripada pergi ke Mars, tetapi yang lainnya lebih sulit,” kata Paul O’Connor, kepala ilmuwan di DOE’s Brookhaven National Laboratory dan ilmuwan instrumen untuk proyek LuSEE-Knight.
“Ada alasan mengapa hanya satu robot penjelajah telah mendarat di Bulan dalam 50 tahun terakhir, sementara enam telah pergi ke Mars, yang jaraknya 100 kali lebih jauh. Ini adalah lingkungan vakum, yang membuat pembuangan panas menjadi sulit, dan ada banyak radiasi. ,” dia menambahkan.
LuSEE—menolak panas di siang hari dalam lingkungan vakum dan tidak membeku di malam hari—sambil memutar dirinya sendiri dalam kegelapan terus menerus selama 14 hari akan memungkinkan sains jenis pertama.
“Daya harus berasal dari baterai, yang hanya seefisien ukurannya,” kata O’Connor.
Juga, fisikawan Brookhaven Anse Schlosser menyatakan bahwa “Lucy-Knight bukanlah teleskop radio standar” tetapi “lebih merupakan penerima radio”.
“Ia bekerja seperti radio FM, mengambil sinyal radio dalam rentang frekuensi yang sama. Pada intinya adalah spektrometer. Seperti radio tuner, ia membagi frekuensi radio dan mengubah sinyal menjadi spektrum.
Setelah mendarat di sisi jauh Bulan, LuSEE-Night Lander akan ditutup secara permanen dan tidak akan terjadi gangguan. Teleskop memasang empat antena tiga meter pada piringan berputar untuk mengumpulkan data. Kemudian, LuSEE-Night harus menghadapi tantangan terbesarnya: bertahan pada malam pertamanya di sisi jauh Bulan.
Kembali ke Bumi, para ilmuwan akan dengan sabar menunggu 40 hari hingga LuSEE-Night mengumpulkan set data pertamanya dan mengirimkannya ke satelit relai yang berkomunikasi kembali ke Bumi. Sampai saat itu, mereka tidak tahu apakah LuSEE-Night selamat.
**
Artikel di atas awalnya diterbitkan dari Wired dengan suntingan minimal pada judul dan teks.
“Pengusaha total. Wannabe fanatik bir. Penggemar zombie yang tidak menyesal.”
More Stories
Bagaimana meteor terbentuk? Baca deskripsi prosesnya
Uranus dan Neptunus mungkin memiliki berton-ton es metana
Rahasia Tersembunyi Langit Malam: 5 Tempat Terbaik di Dunia untuk Melihat Bima Sakti!