Penemuan fosil Natovenator polydontus, predator penyelam berleher gelombang

Adonan hujan – ilmuwan baru-baru ini menemukan Fosil dinosaurus Karnivora non-unggas pertama yang bertubuh ramping (theropoda) menyerupai burung penyelam saat ini. Para peneliti menamai genus dan spesies baru ini Natovenator polydontus. Dinosaurus Dengan leher bergelombang.

Natovenator polydontus berasal dari kata Latin untuk “perenang” (nato) dan “pemburu” (venator), sedangkan genus polydontus adalah bahasa Yunani untuk “bergigi banyak”. Dengan rahang yang “sangat besar” dan gigi yang “padat”, dinosaurus penyelam ini adalah predator air yang menakutkan.

Jumlah dan bentuk giginya menunjukkan bahwa ia memangsa ikan atau serangga. Dinosaurus dengan leher bergelombang dan tubuh ramping seperti burung penyelam modern diperkirakan hidup di kedalaman samudra Kapur sekitar 71 juta hingga 72 juta tahun lalu.

Baca juga; Misteri Fosil Dinosaurus Terkecil Di Dunia Terungkap

Kerangka yang ditemukan dalam kondisi tidak biasa dengan tengkorak yang hampir utuh. Fosil-fosil tersebut digali dari Formasi Barun Koyot di Gurun Gobi di Mongolia selatan, yang berasal dari Zaman Kapur (145 juta hingga 66 juta tahun lalu).

Dalam hidup, dinosaurus itu seukuran bebek mallard. Para peneliti mencatat bahwa lehernya yang seperti angsa, lengan bawah bersirip, dan proporsi jari kakinya mirip dengan theropoda Halscarpator Mongolia, yang diperkirakan hidup di air.

“Natovenator adalah penemuan berharga untuk meningkatkan kesadaran tentang betapa beragamnya kondisi lingkungan dinosaurus,” kata Yuang-Nam Lee, profesor paleontologi vertebrata di Sekolah Ilmu Bumi dan Lingkungan Universitas Nasional Seoul di Korea Selatan.

Natovenator polydontus mungkin menggunakan lengan bawahnya yang pendek dan rata untuk mendayung di air. Salah satu petunjuk paling meyakinkan tentang kebiasaan akuatiknya adalah tulang rusuknya.

Baca juga; Lebih tua dari dinosaurus, hiu purba ditangkap oleh nelayan

Pada theropoda darat, tulang rusuk vertebra sering memanjang dalam kurva horizontal. Namun pada Natovenator polydontus, tulang rusuk ini melengkung ke belakang menuju ekor.

“Menemukan dinosaurus semi-akuatik berarti keragaman ekologi dinosaurus sangat tinggi, dan itu akan mengubah prasangka kita tentang gaya hidup dinosaurus. Lebih dari 30 garis keturunan tetrapoda yang berbeda menempati ekosistem perairan secara mandiri,” kata Lee.

(wib)