Asap api ‘dapat menyebarkan penularan’

Selama beberapa dekade, secara luas diyakini bahwa banyak orang tidak dapat bertahan dari kebakaran hutan akibat merokok.

Jika ada ancaman bagi kesehatan manusia dari merokok, selalu diasumsikan bahwa hal itu disebabkan oleh partikel.

Partikel tikus diketahui dapat menyebabkan iritasi, yang mengakibatkan berbagai masalah pernapasan dan kardiovaskular.

Namun, ada kekhawatiran yang berkembang bahwa asap dari kebakaran hutan dapat membawa mikroorganisme atau jamur patogen.

Pusat Pengendalian Penyakit AS (CDC) mengatakan petugas pemadam kebakaran berada dalam risiko coccidioidomycosisInfeksi umum yang disebabkan oleh jamur yang beterbangan ke udara saat tanah diganggu.

Para ilmuwan sekarang mulai mengidentifikasi ancaman penyakit menular dari asap kebakaran hutan.

Menggunakan teknik canggih untuk menjebak mikroorganisme dalam asap, para ilmuwan mengklaim telah menemukan lebih dari 900 spesies bakteri dan 100 spesies jamur.

“Keragaman mikroba yang kami temukan dalam beberapa penelitian yang dilakukan sejauh ini luar biasa,” kata dokter tersebut. Leda Kopzier, dari Universitas Idaho di Moskow, AS, memimpin studi tersebut.

“Racun ini (kelompok organisme) tidak ditemukan di udara tanpa asap di tempat yang sama sebelum kebakaran, yang membuktikan bahwa udara yang terbakar menyebabkan mikroorganisme aerosol di kolom asap.”

Para peneliti percaya mikroba naik ke partikel dalam asap.

Bahkan dalam kebakaran dengan intensitas tinggi, para ilmuwan menemukan bakteri di ketinggian 300 meter di atas api. Lebih dari 60 persen masih hidup.

Mereka menduga bahwa mikroba melindungi partikel penunggang dari radiasi ultraviolet, yang dapat membunuh mereka.

Sementara para ilmuwan telah menunjukkan bahwa merokok mengandung bakteri tingkat tinggi dan mereka dapat lepas dari asap yang berserakan, pertanyaan kuncinya adalah seberapa besar ancaman yang ditimbulkannya terhadap kesehatan.

“Kami menemukan sejumlah mikroba yang menyebabkan infeksi saluran pernapasan – pemicu asma, misalnya,” kata dokter tersebut. Kopjiyar, melalui email.

“Kemungkinan organisme dari tanah dan tumbuhan tinggi, tetapi diketahui menyebabkan infeksi, tetapi belum diuji secara eksperimental.”

Penelitian sebelumnya dengan badai dan tornado telah menunjukkan bahwa agen penular ini dapat melakukan perjalanan jauh, meskipun hal ini tidak terdeteksi sampai bakteri dalam asap menyebar.

Namun potensi asap untuk menyebar ke seluruh dunia disebut sebagai “mata rantai yang hilang” dalam menjelaskan bentuk-bentuk infeksi tertentu.

“Begitu seorang pasien didiagnosis dengan infeksi, agen infeksi berdasarkan apa yang diketahui menular di wilayah tertentu biasanya diharapkan,” kata Kopzier.

“Namun, asap mengaburkan batas antar wilayah. Ini mungkin telah menyebabkan banyak infeksi oleh agen penyebab yang tidak diketahui.

“Asap mungkin merupakan mata rantai yang hilang untuk menggambarkan beberapa bentuk infeksi ini, yang menyebar dari waktu ke waktu dan ruang.”

Dia menambahkan: “Itu juga bisa memiliki konsekuensi lingkungan.”